Un nuevo video en YouTube muestra el viaje de Steve Mahan, un hombre con una discapacidad visual de 95%, en un recorrido por su ciudad a bordo de un Toyota Prius equipado con tecnología del buscador para autoconducción.

El gigante de la red, Google sentó al volante de su auto con piloto automático a un invidente con el fin de probar el funcionamiento de su prototipo, informó hoy la compañía, que publicó un video en YouTube con la experiencia.
La flota de Google de Toyota Prius robóticos ya recorrió más de 300.000 kilómetros de carreteras urbanas, autovías rápidas y terrenos montañosos, con intervenciones humanas ocasionales.

La grabación titulada «Self-Driving Car Test: Steve Mahan» muestra el viaje de Steve Mahan, un hombre con una discapacidad visual de un 95 %, en un recorrido por su ciudad a bordo de un Toyota Prius equipado con tecnología de Google para autoconducción.
«Estoy muy por encima de lo que se considera estar legalmente ciego», comentó Mahan en las imágenes, en las que explica cómo la pérdida de visión le impide hacer cosas que antes podía hacer y el papel que podría jugar un automóvil como el de Google en su día a día.

«Esto me daría la independencia y la flexibilidad para ir a lugares donde tengo que ir y quiero ir cuando necesite hacer cosas», aseguró Mahan.
En su desplazamiento Mahan hizo dos paradas, una en el carril de acceso para vehículos de un establecimiento de comida rápida donde hizo un pedido y también se detuvo en el aparcamiento de una lavandería para recoger ropa.

En el vídeo se ve cómo el volante gira solo y el coche circula siguiendo las normas de tráfico mientras que Mahan come tranquilo lo que acaba de encargar.
«Sin manos, sin pies», comenta el invidente con los brazos en alto mientras el vehículo avanza.

Google puts a blind man behind the wheel of its self-driving car (video)

Sometimes it feels all too easy to succumb to cynicism when looking at the cutthroat competition in the tech world, but a new video from Google that demonstrates its self-driving car is more than enough to lead one’s heart back to the optimism inherent in human technology. In the video, Google employees pick up Steve Mahan, a man who’s lost 95 percent of his vision, and put him behind the wheel — and from the moment the car starts up to a gentle robotic voice that announces «auto driving,» it’s clear that this ride is going to be unlike any other you’ve seen. Steve explains how «you lose your timing in life, everything takes you much longer» — «there are some places that you cannot go, there are some things that you really cannot do.»

But it’s clear that for Steve, who’s able to order a drive-through burrito and pick up his dry cleaning, that this could be an utterly uplifting technology, and one more imminent than some could have imagined.

Google announced its self-driving car project back in 2010, and since then it says it has safely completed over 200,000 miles of computer-led driving. Others like BMW, Audi, Toyota, and university engineers are working on their own versions of computer-controlled driving systems, too. And with states like Nevada easing into the use of self-driving cars on public roads with recently approved regulations, the concept seems to be gaining legitimate traction in the public eye. Google says that it organized the test as a «technical experiment outside of our core research efforts,» but that «it’s also a promising look at what this kind of technology may one day deliver for society» — a promise that could one day allow those like Steve to experience the joy of driving, and more importantly, the dignity of self-determination in ways they never thought possible.

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